Первое испытание противоспутниковой баллистической ракеты Китай провел в 2007 году, а в последующие годы последовали более секретные и сложные испытания противоспутникового оружия. Это подтвердило подозрения многих американских военных стратегов о том, что Китай разрабатывает потенциал для будущего космического Перл-Харбора, как и предсказывалось в докладе Комиссии по космосу 2001 года. [Китай и Россия рассматривали космос как область боевых действий и не позволяли Договору о космосе сдерживать их военную деятельность в космосе. Сохраняя статус-кво, при котором космос рассматривался бы как доброкачественная область, как того требует международное право, США позволяли бы себе быть обойденными Китаем и Россией. В марте 2018 года Трамп признал, что США придется скорректировать свое мышление и рассматривать космос как область ведения боевых действий, где необходимо будет применить диктумы Сунь-Цзы.

В результате 18 июня 2018 года президент Трамп выступил с речью, в которой признал космос "областью ведения боевых действий" и официально призвал к созданию Космических сил США (USSF), которые возьмут на себя нынешние космические функции ВВС США и других военных служб. Предлагаемые Космические силы станут шестым родом войск США и будут находиться под административным контролем Министерства военно-воздушных сил, которое, как утверждается, обладает примерно 80 % всех военных космических средств США. На заседании Национального космического совета, состоявшемся в Белом доме 18 июня 2018 года, Трамп сказал:

Мы должны обеспечить американское господство в космосе. Настоящим я поручаю Министерству обороны и Пентагону немедленно начать процесс, необходимый для создания Космических сил в качестве шестого вида вооруженных сил. У нас будут Военно-воздушные силы и Космические силы. Раздельные, но равные. Это будет нечто столь важное".

Затем Трамп поручил генералу Джозефу Данфорду, председателю Объединенного комитета начальников штабов, "выполнить это поручение".

9 августа 2018 года Данфорд и Министерство обороны (DoD) опубликовали итоговый отчет для комитетов Конгресса по обороне, в котором изложили шаги, которые необходимо предпринять для реализации предложения Трампа. В "Итоговом докладе об организационной и управленческой структуре космических компонентов национальной безопасности Министерства обороны" определены два основных этапа развития космических сил на основе четырех составляющих их компонентов:

Создание Космических сил будет многоплановым и поэтапным. На первом этапе, используя существующие полномочия, Министерство обороны создаст несколько составных частей Космических сил. На втором этапе Конгресс должен объединить эти компоненты в шестой род вооруженных сил. Министерство обороны сразу же приступит к созданию четырех компонентов:

Агентство космических разработок - разработка и внедрение потенциала,

Силы космических операций - подготовка космических лидеров и совместных космических бойцов,

Услуги и поддержка - руководство и вспомогательные структуры, и

Космическое командование - разработка боевых операций Космических сил для защиты национальных интересов США.

Каждый из четырех компонентов первой фазы впоследствии начал реализовываться через бюрократические структуры Пентагона и не требовал вмешательства Конгресса.

18 декабря 2018 года последний из четырех компонентов первого этапа плана Пентагона, закладывающего основу для будущих Космических сил, продвинулся вперед благодаря президентскому меморандуму, санкционирующему создание Космического командования Соединенных Штатов:

В соответствии с моими полномочиями главнокомандующего и согласно разделу 161 раздела 10 Свода законов Соединенных Штатов, а также после консультаций с министром обороны и председателем Объединенного комитета начальников штабов я отдаю распоряжение о создании, в соответствии с законодательством Соединенных Штатов, Космического командования США в качестве функционального Объединенного боевого командования. Я также поручаю министру обороны рекомендовать офицеров для моей кандидатуры и утверждения Сенатом в качестве командующего и заместителя командующего нового Космического командования Соединенных Штатов".

Космическое командование существовало с 1985 по 2002 год и стало еще одной заметной жертвой терактов 11 сентября, когда космос был отнесен на второй план в новой глобальной войне с терроризмом.

Примечательно, что через два дня после того, как Космическое командование США было вновь создано в качестве боевого командования, что стало ключевым шагом в формировании предлагаемых Космических сил, министр обороны США генерал Джеймс Мэттис подал заявление об отставке. В своем заявлении об отставке от 20 декабря 2018 года он сослался на непримиримые разногласия в политике с президентом Трампом: "Поскольку у вас есть право иметь министра обороны, чьи взгляды лучше совпадают с вашими по этим и другим вопросам, я считаю правильным для себя покинуть свой пост". Примечательно, что в списке достижений, приведенных в письме, отсутствовало какое-либо упоминание о создании Космического командования США или о создании Космических сил как новой военной службы. Мэттис был одним из критиков предложения Роджера и Купера о создании Космического корпуса в 2017 году, и можно предположить, что противодействие Космическим силам стало одной из причин его неожиданной отставки.

19 февраля 2019 года президент Трамп опубликовал Директиву по космической политике-4 "Создание Космических сил США", в которой объясняется обоснование создания Космических сил и ранее содержалась просьба к Конгрессу принять закон об официальном создании новой службы. SPD-4 гласит:

Раздел 1. Введение. Космос является неотъемлемой частью нашего образа жизни, нашей национальной безопасности и современной войны. Хотя космические системы Соединенных Штатов исторически сохраняют технологическое преимущество над системами наших потенциальных противников, эти потенциальные противники в настоящее время развивают свой космический потенциал и активно разрабатывают способы лишить нас возможности использовать космос в случае кризиса или конфликта. Соединенным Штатам крайне необходимо адаптировать свои организации, политику, доктрину и потенциал национальной безопасности для сдерживания агрессии и защиты наших интересов. Для этого Министерство обороны должно принять меры в рамках существующих полномочий, чтобы мобилизовать свои космические ресурсы для сдерживания и противодействия угрозам в космосе, а также разработать законодательное предложение о создании Космических сил США в качестве шестого вида Вооруженных сил США в составе Министерства военно-воздушных сил. Это важный шаг на пути к созданию будущего военного ведомства по космосу".

Что очень важно в SPD-4, так это то, что президент Трамп подтвердил, что создание Космических сил будет состоять из двух этапов. Во-первых, они будут "первоначально созданы в рамках Министерства военно-воздушных сил", что было жизненно важно для получения поддержки Конгресса и ВВС в создании Космических сил как новой военной службы. Второй этап, создание полностью независимого Департамента космических сил, должен был произойти несколькими годами позже. В SPD-4 Трампа не было сказано, что второй шаг имеет решающее значение, поскольку это единственный способ, при котором ВМС США согласятся передать полномочия своим боевым группам дальнего космоса, которые действуют с начала 1980-х годов, как я объясню в главе 12.

8 марта 2019 года, менее чем через месяц после принятия президентом Трампом СПД-4, Хизер Уилсон окончательно ушла в отставку с поста министра ВВС. Как и